Le faucon pellerin
(Falco peregrinus)

Taille : 35-51 cm
Envergure : 79-114 cm
Poids : mâle : 600-750 g, femelle : 900-1300 g

Le Faucon pèlerin se reconnait grace à un bec court et recourbé dès sa base. Il est facile à identifier en vol par sa silhouette d'ancre formée par ses longues ailes et sa queue.
Son plumage supérieur est variable, il va de gris foncé à gris clair, bleuté, rayé de noir. Il a le croupion plus pâle et la queue est barrée de gris.Le plumage inférieur est de couleur crème à chamois rosé, plus ou moins teinté de gris.
Au XIIIème siècle, le faucon pèlerin (du Lat, peregrinus "de l'étranger" ; "oiseau de passage") a été ainsi nommé car on ne trouvait pas son aire de nidification, il a donc longtemps été pris pour un oiseau migrateur.
Le Faucon pèlerin huit, réclame..Il est habituellement silencieux, excepté au nid.

Le faucon pèlerin se reproduit sur les corniches des falaises  et dans les crevasses, en montagne et sur les côtes maritimes, et à présent, il commence à nicher sur les hauts immeubles dans les zones urbaines.Il défend son nid agressivement, attaquant de grands oiseaux ou mammifères.

Il chasse en vol et percute ses proies avec le bréchet(sternum, thorax) après avoir effectué un long piqué quasi vertical, les ailes fermées. Le buffetage est une technique de chasse typique du faucon pèlerin.
Il s'élève en altitude, et pique à une vitesse allant de 320 à 380 km à l'heure. Il contrôle son plongeon, capture sa proie et atterrit quand il le veut. C'est l'animal le plus rapide dans sa façon de chasser. Il peut aussi chasser sur le sol, avec les serres, pour capturer des insectes, des lézards et des petits mammifères.
Le faucon pèlerin est en couple pour la vie. Les vols nuptiaux sont spectaculaires, avec de magnifiques parades aériennes. Une fois le couple scellé, ils chassent ensemble et la femelle réclame de la nourriture au mâle.
Sa proie préférée est le pigeon biset (Columba livia), mais son régime alimentaire se compose d'une grande variété d'espèces, notamment les oiseaux. Il se nourrit également de petits reptiles et de mammifères tels que les chauves-souris, les rongeurs, les écureuils et les rats. Les petites proies sont avalées en vol.


Dans les années 1960, l'usage massif d'organochlorés en l'agriculture entraînait un déclin spectaculaire de l'espèce dans beaucoup de ses sites de nidification en Europe. Même si ce facteur a encore une influence sur les taux de reproduction, actuellement la menace principale est le prélèvement d'oeufs et de jeunes pour son utilisation et son commerce.  
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